Vi skal tilbake til en tid hvor internett ikke var allemannseie, Abba herjet vilt på hitlistene og hockeysveisen var det hippeste å sjekke det motsatte kjønn med - vi snakker selvfølgelig om 80-tallet, den spede starten på mange kjente spillserier, King's Quest som en av dem. Men dagens omtale er det ingen konge vi skal møte, men en historie basert på Green-Sky-bøkene fra sent 70-tall.

Below The Root baserer seg på bøkene av Zilpha Keatley Snyder kalt "Green-Sky"-triologien. For å forstå hva spillet går ut på, må vi først forklare litt om universet. Vi er en gang i fremtiden, og Jorden har blitt til en krigsutmattet planet med fattigdom, diktatur og elendighet som fellesnevnere. Flyktninger har rømt til en planet kalt "Green Sky" som er deres sted vekk fra all grusomheten. Her har idyllen kunne blomstre, og på grunn av det lave gravitasjonskraften bor folk i høyden, i form av store samfunn i trærne. Floraen på Green Sky preges av forskjellige typer vegetasjon samt planter som fantes på den tidligere jorden.

Livet på planeten "Green Sky" levde i harmoni under fellesnevneren om fred og et sted fritt for vold. Dog, etter en tid oppstod det konflikter hvorvidt folket burde få vite hvilken voldelig historien jorden hadde hatt. Dette delte senere befolkningen opp i to forskjellige grupper mennesker, nemlig "Kindar" og "Erdlings". Lederen for "Erdlings", D'ol Nesh-om, mente at folket burde vite få vite sannheten, mens D'ol Wissen, senere kjent som lederen for "Kindar" mente at folket burde få leve i ignorant uvitenhet. Ettersom de ikke kom til noen enighet i saken, forviste D'ol Wissen "Erdlingene" til hulene under "Green Skys" overflate og folk ble fortalt at det var monstre der nede. Etter en tid setter en ung Ol-Zhaan, gudelignende ledere av "Green Sky", ved navn Raamo og Neric en av spillets spillbare karakterer, ut for å se om disse monstrene virkelig eksisterer. Det de finner er "Erdlingene" som har vært fengslet under jorden i lang tid. Oppdagelsen setter hele samfunnet på hodet og Ol-Zhaan-lederne blir avsatt. Integreringen av de bortglemte "Erdlingene" tar tid og smaken etter hevn dufter lett i luften - og på toppen av det hele har Raamo forsvunnet.

Spillet starter med en visjon sendt til spilleren gjennom den tidligere lederen av Ol-Zhaan, D'ol Falla med noen kryptiske ord. Du tar opp rollen som en av fem protagonister for å finne ut hva D'ol Falla mente, og løse konfliktene mellom "Kindars" og "Erdlings". Hver av hovedpersonene har forskjellige egenskaper, startlokalisasjoner, utseende, alder, kjønn og tilhørighet. Avhengig av hvilken person du velger, vil karakterene du møter i spillet behandle deg forskjellig. Du kan eksempelvis spille om en ung Erdling-jente, eller en gammel Kindar-mann. Hver enkelt har også såkalte "Spirit"-ferdigheter for å manipulere omgivelsene. Blant disse finner vi telepati, kalt "pensing", "grunspreking" som er evnen til å snakke til planter, "kiniporting" eller telekinese for å flytte på ting, samt muligheter til å snakke til dyrelivet. Gjennom spillets gang øker du ferdighetene ved å bruke de i sine respektive assosiative miljøer. Husk forresten å spise, ettersom du hele tiden må holde energien din vedlike!

Utfordringene i Below the Root går mest på å komme seg rundt den side-skrollende verdenen og finne objekter som skal brukes på rett plass. For å effektivt bevege seg rundt "Green Sky" kan bruker en noe som heter "shuba" og minner mest om et flygende teppe. Dette lar deg gli horisontalt istedenfor å falle og ta skade. Apropos skade, er spillet sentrert rundt en svært lite voldelig horisont. Det er få våpen å finne, og det er kun et fåtall onde sjeler som vil deg vondt. Å drepe personer er uhørt og gjør det nesten umulig å fullføre spillet. Det er kun et få steder du kan dø, og blir du tatt til fange av den motstående faksjonen settes du enten i fengsel eller våkner opp i sengen din hjemme etter å ha hatt en "vond drøm". For å få et bedre innblikk i hvem som er hvem, kan du bruke telepati (kalt "pensing" i spillet) på fremmede for å se om det er ugler i mosen.

Below The Root var grensesprengende på sin tid, og tilbød spillere datidens største spillunivers å boltre seg på. Det var dypt på flere nivåer og lot fans få fortsette historien der hvor bøkene slapp. Ikke bare ble det enormt populært blant unge såvel som voksne, det introduserte også mange for den fantasifylte verdenen av spilling og læring på en datamaskin. Husk at året var 1984, og datamaskiner var slettes ikke allemannseie! Grafisk var spillet svært bra for sin tid selv om det så bedre ut på Commondore 64 enn det gjorde på PC. Musikken er det lite av og kan kun høres ved introduksjonen samt enkelte ganger under spilling. Kontrollene er enkle, og kommandoene aksesserer du ved å trykke [Enter].

Selv om dette antageligvis ikke er en tittel ikke veldig mange har hørt om, er det på mange måter et skjult side-skrollende eventyr nostalgikere vil sette pris på. For de som ikke har lest bøkene vil historien ikke gi mening i det hele tatt og opplevelsen falle kort. Dette er en historietime for alle som har lest bøkene og som ønsker en konklusjon på mysteriet.